宝光院 (小林市)

宝光院の歴史とその影響

宝光院（ほうこういん）は、かつて宮崎県小林市細野にあった天台宗の寺院で、山号は「鷹導山」と名付けられ、その後「三峯山」とも称されていました。宝光院の歴史は、承和14年（847年）にまで遡り、天台宗座主の円仁（後の慈覚大師）が唐から帰国する際に霧島山へ供養に訪れたことが契機となります。

円仁が訪れた際、霧島山の麓には景行天皇が利用した行宮跡があり、この場所が霊地として認識されたことから、彼は「鷹導山宝光院承和寺」を開基しました。当寺院の本尊には薬師如来と夾侍釈迦弥陀が置かれました。当初、宝光院は比叡山延暦寺の末寺であり、仁明天皇の信任を受けた御願所ともされていました。

時代が進むと、村上天皇の時代には天台宗の性空上人が霧島六社権現の一つである「雛守権現」を勧請するため、真方村（現小林市真方）で修行をした後、宝光院を雛守権現の別当寺として「三峯山宝光院承和寺」と改名しました。これにより、宝光院は地域において優れた影響力を持つ寺院と発展し、66の支院を有するまでに成長しました。

平安時代末期には、源平合戦が行われ、当時の住職である吉富氏が宝光院の背後に位置する「宝光院後山」に城を築きます。この城は後に真幸院司の日下部氏や北原氏の居城となり、「三ツ山城」として知られるようになりました。

しかし、時が経つにつれて宝光院の影響力は薄れていきますが、顕慶という僧によって宝徳年間に再び盛り返す事態が起きました。永禄2年（1559年）には、北原氏の家督問題に伊東氏が介入し、三ツ山は北原氏から伊東氏の支配下に移行します。それに伴い、宝光院も伊東氏の保護を受けるようになり、僧侶たちは佐土原城下や都於郡城下に住居を与えられました。

その後、三ツ山城が落城し、僧侶たちは伊東氏と共に都於郡城下へ移ることとなります。島津氏が三ツ山の地域を支配するようになると、島津義弘が新たに住職を任命し、宝光院は島津氏の祈願所として、寄進を受ける存在と変わっていきます。

宝光院の雛守権現は霧島岑神社に合祀されることで別当寺の地位を失いますが、その後も島津氏からの尊崇は続きました。しかし、明治3年（1870年）に施行された廃仏毀釈の影響により、宝光院は廃寺となってしまいました。その後、その跡地に真宗佛光寺派の専寿寺が設立され、現在に至っています。宝光院の歴史は、地域社会に多大な影響を与えた重要な存在であったと言えるでしょう。

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