明照
遠山氏(あてらとおやまし)は、
美濃国土岐郡(現在の
岐阜県中津川市)の阿寺城(明照城)を本拠とした美濃
遠山氏の一族です。そのルーツは、平安時代末期に
源頼朝から
遠山荘を与えられた
加藤景廉に遡ります。景廉の子である景朝が
遠山荘に移り住み、遠山姓を名乗ったのが始まりとされています。
遠山氏はその後、各地に分家し、
岩村[[遠山氏]]を本家として、苗木、明知、飯羽間、串原、安木、明照の七家が「遠山七頭」と称されました。このうち、明照
遠山氏が拠ったのが阿寺城です。明照
遠山氏は、
岩村[[遠山氏]]の当主・
遠山景前が病没した後の後継者争いの中で誕生しました。武田晴信の支援を受けた長男の
遠山景任が
岩村[[遠山氏]]を継ぎ、次男の遠山武景は
苗木[[遠山氏]]の養子となりました。そして、三男の
遠山直廉が阿寺城を築き、明照
遠山氏の初代当主となったのです。
しかし、直廉の兄である武景が、京都からの帰路に盗賊に襲われ命を落としたため、直廉は
苗木[[遠山氏]]を継承することとなりました。直廉は高森山砦を拡張して
苗木城を築き、
恵那郡北部と加茂郡東部を領有しました。
短期で終焉を迎える
永禄12年(
1569年)、
苗木城主となっていた直廉が、
大威徳寺の戦いで受けた矢傷が原因で亡くなると、後継者がいなかったため、飯羽間
遠山氏の遠山友勝が
織田信長の命によって
苗木[[遠山氏]]を継ぎました。飯羽間城は友勝の子である遠山友忠に譲られます。
しかし、友忠はすぐに庶長子の遠山友信に飯羽間城を譲り、自身は次男の友重、三男の友政らと共に明照城に移ったとされています。
元亀2年(
1571年)には、比叡山焼き討ちに
織田信長に従い参戦。『
信長公記』には苗木久兵衛として、『遠山譜』には明照遠山久兵衛として記録されています。
天正2年(
1574年)、
武田勝頼による東濃侵攻が始まると、
木曾義昌の軍勢が阿照城に攻め寄せました。友忠父子は城を固守しましたが、次男の友重が討ち死にし、阿寺城は落城しました。その後、友忠と三男の友政は
苗木城に移り、明照
遠山氏は直廉、友忠、友重の三代、わずか30年足らずでその歴史に幕を閉じました。
まとめ
明照
遠山氏は、美濃
遠山氏の一派として阿寺城を拠点としましたが、その歴史は短く、戦国時代の激しい動乱の中で、一族の興亡を象徴する存在となりました。
参考文献
中津川市編『中津川市史(上巻)』中津川市、1968年。
高坂弾正「国立国会図書館デジタルコレクション 第51品」『甲陽軍鑑』温故堂、明25,26。
* 堀田正敦 編「国立国会図書館デジタルコレクション 利仁流遠山」『寛政重修諸家譜』。