牛部

牛部について

牛部（ぎゅうぶ）は、漢字をその部首に基づいて分類したグループの一つであり、康熙字典では214部首の中で93番目に挙げられています。牛を表す漢字の代表格として位置づけられており、古くからの家畜に深く関わっています。

概要

「牛」という字は、文字通りウシを意味しており、その成り立ちには古代中国の象形文字の影響が色濃く表れています。『説文解字』によれば、牛の二つの角や頭、肩、尾を形取ったものが文字の基本形であるとされています。一方で甲骨文字を考察すると、ウシの頭部の象形がもととなっていることが明らかです。

中国では、牛は歴史的に重要な家畜とされており、六畜の一つ（馬・牛・羊・鶏・犬・豚）として広く認識されています。家畜としての牛は、その肉が食用にされ、乳は飲用として利用され、農業や輸送のための労働力としても重宝されてきました。また、古代の祭祀において牛は生贄としても用いられ、神々や祖先にその血や肉が捧げられていた歴史があります。

このように、牛は人間の生活に密接に関わり、その形を象った漢字を持つ部首としても重要視されています。牛部は、ウシや牛に関連する動物事象を表す漢字の集合であり、農耕や牧畜、祭祀に関する語を含んでいます。

牛部の構成要素

「牛」は漢字の中で偏や旁として用いられる場合があります。単独または漢字の下に来た時の「牛」は、下側の横画が3画目、縦画が4画目となりますが、偏に来る時の「牜」は、縦画が下に貫入する形になり、3画目と4画目の位置が逆転する点に注意が必要です。牛部には、これらの偏旁を持つ漢字が収められています。

さらに、部首「牛」を持たないものの「牛」を構成成分に含む「告」という字についても言及しておくべきです。康熙字典では、この字が篆書に基づいて縦棒が下に続く形としているのに対し、日本の新字体や中国の新字形では筆記体の変更により異なる形状が採用されています。

辞書における通称

牛部にはいくつかの地方名が存在します。日本では「うし」または「うしへん」と呼ばれ、中国語では「牛字旁」や「牛字底」と称されます。韓国語では「소우부（so u bu）」または「소우변 (so u byeon)」と表現され、英語圏では「Radical cow」となります。これらの呼称は、牛部が持つ独自の文化的背景を映し出しています。

発音と例字

牛という字は、中古音では「広韻 - 語求切、尤韻、平声」や「詩韻 - 尤韻、平声」に分類され、現代音においては普通話での発音は「拼音: niú、注音: ㄋㄧㄡˊ」、広東語では「粤拼: ngau4」とされます。日本語では漢音で「ギウ（ギュウ）」、呉音で「ゴ」と呼ばれ、訓読みでは「うし」としています。

他にも、牛部に由来する漢字には「牛」や「牜」をはじめ、「牝」、「牡」、「物」、「牧」、「牲」、「特」、「犠」などがあり、これらも牛部に含まれる漢字です。多様な漢字が、この部首によって関連づけられているのです。

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