狂えるオルランド

『狂えるオルランド』（Orlando Furioso）は、ルネサンス期のイタリアを代表する詩人、ルドヴィーコ・アリオストによって書かれた壮大な叙事詩です。全46歌、3万8736行にも及ぶ長大な作品で、ルネサンス文学の傑作として高く評価されています。この物語は、シャルルマーニュ大帝と彼の忠実な騎士たち「パラディン」の活躍を軸に、オルランドの失恋と狂気、そしてエステ家の起源という、複数のテーマが複雑に絡み合いながら展開されます。

物語の背景となるのは、サラセン人（イスラム教徒）の侵攻と、それに対抗するキリスト教徒たちの戦いです。しかし、歴史的事実に基づいているわけではなく、時代考証はかなり大雑把です。例えば、シャルルマーニュの時代には存在しなかった火縄銃が登場したり、東洋の描写が現実とは大きく異なっていたりします。また、魔法使いや怪獣、さらには月旅行までが登場するなど、ファンタジー要素も豊富です。ヒッポグリフなどのファンタジー生物が初めて登場したのもこの物語です。

物語は、マッテーオ・マリーア・ボイアルドの未完の叙事詩『恋するオルランド』（Orlando Innamorato）の続編として展開します。シャルルマーニュが開いた馬上槍試合に、カタイ（中国をモデルにした架空の国）の美姫アンジェリカが現れます。彼女の美しさに心を奪われたパラディンたちは、競って彼女を追い求め、特にオルランドはアンジェリカを追って世界中を旅します。しかし、その間にもサラセン人との戦争は続いており、オルランドは命令を無視してアンジェリカを追い求め続けた結果、失恋し、狂気に陥ってしまいます。これは神の怒りに触れたためとされています。

一方、フランス軍の女戦士ブラダマンテは、敵であるイスラム軍の勇者ルッジェーロと恋に落ちます。しかし、二人の間には敵対関係やルッジェーロの養父による妨害など、様々な障害が立ちはだかります。多くの困難を乗り越え、最終的に二人は結ばれるのですが、この二人の子孫がエステ家となるのです。

その他にも、オルランドの持つ名剣ドゥリンダーナを巡る戦いや、アストルフォの月への旅、ゼルビンとイザベラの悲恋など、様々なエピソードが複雑に絡み合い、壮大な物語を形成しています。物語の形式は、イタリアのロマンスでよく用いられたオッターヴァ・リーマ（abababccのリズムで韻を踏む）を採用しており、音楽的な響きも楽しめます。

『狂えるオルランド』は、1506年頃から制作が開始され、1516年に初版が発行されました。その後、修正や加筆を重ね、1532年に全46歌からなる完成版が出版されました。アリオストが亡くなったのは翌年です。

この作品は、ルネサンス期においてベストセラーとなり、フランス語やスペイン語などにも翻訳され、広く読まれました。後世の文学や音楽にも大きな影響を与え、特に文学においては、イタロ・カルヴィーノやエドマンド・スペンサー、シェイクスピアなどの作家に影響を与えたことが知られています。

音楽においては、バロック時代から現代に至るまで、多くの作曲家が『狂えるオルランド』を題材としたオペラを作曲しています。フランチェスカ・カッチーニの『ルッジェーロの救出』や、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルの『アルチーナ』『アリオダンテ』『オルランド』などが有名です。

主要人物としては、主人公のオルランドをはじめ、女戦士ブラダマンテ、騎士リナルド、月へ旅するアストルフォ、イスラム教徒の勇者ルッジェーロ、女戦士マルフィーザ、貞節を貫くイザベラ、アフリカ王アグラマンテ、魔力を持つフエッラウ、名剣を狙うグラダッソとマンドリカルド、魔女アルチーナ、そしてオルランドを狂わせたアンジェリカなどが挙げられます。

『狂えるオルランド』の日本語訳としては、脇功訳による詳細な訳注・解説付きの完訳版がよく知られています。また、澁澤龍彦やトマス・ブルフィンチによる抄訳版やダイジェスト版も存在します。

この作品は、ルネサンス期の文化や価値観を反映しており、複雑な構成や豊かな想像力、そして何よりも壮大な物語が魅力です。ルネサンス文学を代表する作品として、今もなお多くの人々に愛され続けています。

もう一度検索