プレ・オ・クレール

『プレ・オ・クレール』（フランス語: Le Pré aux Clercs）は、フランスの作曲家フェルディナン・エロルドが作曲した全3幕からなるオペラ・コミックです。1832年 12月15日にパリのオペラ＝コミック座で初演されました。リブレットはウジェーヌ・ド・プラナールが手掛け、その素材にはプロスペル・メリメが1829年に発表した歴史小説『シャルル九世治世年代記』が用いられています。「プレ・オ・クレール」とは、かつてパリ市内にあり、決闘によく使用された特定の土地を指す固有名詞です。本作は、エロルドのオペラ・コミックの中では、前年の成功作『ザンパ』（1831年）と並んで彼の代表作とされています。

概要と歴史的意義

この作品は、当時のオペラ・コミックというジャンルをさらに発展させ、イタリアの作曲家ロッシーニの影響からフランスのオペラ・コミックを開放した点で、極めて重要な成果を収めたと評価されています。しかし残念ながら、エロルドは本作の初演からわずか約5週間後に世を去ってしまい、フランス楽壇は将来を嘱望された才能を失うこととなりました。

にもかかわらず、本作はその後長い間愛され続けました。オペラ＝コミック座での上演回数は、1949年3月の最終公演まで実に117年間で1,608回に及び、これは同劇場での演目としては、『カルメン』、『マノン』、『ミニョン』、『白衣の婦人』に次ぐ5番目に多い記録です。パリ以外のフランス国内やヨーロッパの主要都市でも、1世紀以上にわたって頻繁に上演され続けました。

本作は、マイアベーアのグランド・オペラ『ユグノー教徒』の先駆けとなるような美学を持っており、オペラ・コミックとグランド・オペラの境界に位置づけられます。アリアや重唱は表現力豊かで力強く、才気あふれる巧みな楽器編成も特筆されます。

本作が生まれた1830年代は、フランスのオペラ・コミックが特に活気に満ちていた時代です。オベールの『フラ・ディアヴォロ』（1830年）、エロルドの『ザンパ』（1831年）に始まり、アダンの『山小屋』（1834年）、『ロンジュモーの御者』（1836年）、オベールの『黒いドミノ』（1837年）といった傑作が相次いで生まれ、大きな成功を収めました。これらの成功作の中には、本作を含め1,000回以上の上演を記録したものも複数あり、同時期のオペラ・ブッファと比較しても、1830年代のフランスのオペラ・コミックの際立った活力を示しています。

イギリスでは1833年 9月9日にロンドンのアデルフィ劇場で、アメリカでは同年10月14日にニューオリンズ歌劇団によってボルティモアで初演され、当初から人気を博しました。『挑戦』（The Challenge）や『名誉の戦い』（The Field of Honor）など、様々な題名で上演されることもありました。近年の蘇演としては、2015年のパリ・オペラ・コミック座とウェックスフォード・オペラ・フェスティバルによる共同制作が注目され、このプロダクションは録音もされています。

音楽

『プレ・オ・クレール』の音楽は、ジュール・ジャナンが指摘するように、アダンの音楽を想起させる典型的なオペラ・コミックのスタイルを備えています。ボワエルデューの『白衣の婦人』、オベールの『フラ・ディアヴォロ』、ロッシーニの『オリー伯爵』、さらにはウェーバーの『魔弾の射手』といった先行作品からの影響が見られます。同時に、ワーグナーの『恋愛禁制』、マイアベーアの『ユグノー教徒』、ヴェルディの『椿姫』、そしてアンブロワーズ・トマの音楽など、将来の音楽を予感させる要素も含まれています。ある程度派生的な部分は認められるものの、本作の楽譜はその後半世紀にわたり、アレクサンドル・シャルル・ルコック、オッフェンバック、ルイ・ヴェルネー、エドモン・オードラン、さらにはビゼーといった後進の作曲家たちの「レシピ本」として参照されました。

特に第2幕の三重唱「貴方はずっと私に言い続けていた」（Vous me disiez sans cesse）は、アイデアの斬新さというよりも、音楽のリズムによって登場人物の演技の進行を巧みに支える手腕が印象的です。これは、軽い声質のテノールと2人のソプラノという組み合わせが生じさせる声楽的な不均衡の危険性を乗り越えた成果と言えるでしょう。

音楽学者グラウトは、本作が『ザンパ』よりも一貫性と統一性があり、ボワエルデューの『白衣の婦人』と人気を二分したと指摘しています。エロルドのスタイルは彼自身の言葉「リズムがすべてなり」を体現しており、旋律は第一拍から始まり、アクセントが強く、シンコペーションや半音階的な前打音が多いのが特徴です。また、短六度や遠隔調への突然の転調も効果的に用いられます。効果を確実に聴衆に伝えるため、同じフレーズが繰り返されることもあります。コロラトゥーラが登場する場面もあります。オーケストラが旋律を演奏し、歌手が多数の音節を一つの音で歌う手法（ロッシーニにも見られる）もしばしば見られますが、抒情的な旋律はエロルドの音楽では比較的珍しいとされています。

あらすじ

舞台は1582年のフランス、エタンプ、ルーヴル宮殿、そしてプレ・オ・クレールです。サン・バルテルミーの虐殺から10年後のこの時代、アンリ3世が王位にあり、妹のマルグリット（王妃マルゴ）は、ナヴァラ王である夫アンリ（後のアンリ4世）と共に、王位継承者としての立場を固めていました。

第1幕：エタンプにある宿屋の大広間
王室の狩猟地に近いエタンプで、ギローとニセットの婚約パーティーが盛大に開かれています。陽気な合唱や二重唱が響く中、ナヴァラからの使者であるユグノー教徒のメルジ男爵が現れます。彼がイザベルへの親近感を示すアリアを歌うと、場は一転、王家の騎手たちとの間に緊張が走りますが、宮廷の祭典監督官でありイザベルの家庭教師でもあるカンタレッリが仲介し、事なきを得ます。メルジはナヴァラ王からの手紙を持っており、平和の使者としてマルグリットと侍女イザベルをナヴァラへ呼び戻すために来ました。カンタレッリは、イザベルがメルジを愛していること、そしてカトリック教徒のコマンジュ伯爵がしつこく求婚していることをメルジに伝えます。王の狩りの一行が近づき、マルグリットとイザベルが姿を見せます。イザベルは故郷へ帰ることを強く願っており、ルーヴル宮殿での生活に息苦しさを感じています。王がイザベルをコマンジュと結婚させようとしていることを知り、イザベルは衝撃を受けます。メルジもコマンジュもイザベルに心惹かれます。メルジは大使の地位によって保護されていますが、コマンジュはメルジとイザベルの関係を疑い始めます。幕は活気あふれるフィナーレで閉じられますが、メルジは憂いを帯びたイザベルの後ろ姿を見つめ、心が重いまま立ち尽くします。

第2幕：ルーヴル宮殿の大広間
ヴァイオリンの印象的な間奏曲に続いて、イザベルはメルジへの愛を込めたアリアを歌います。マルグリットは王に対し、イザベルがコマンジュの真心を確かめるためにもう時間が必要だと説得しようとしますが、王の怒りを買い、退室します。その夜、ルーヴル宮殿での祝賀会の最中、マルグリットはニセットとカンタレッリと密かに相談し、イザベルとメルジをプレ・オ・クレールの礼拝堂でニセットとギローの結婚式と同時に秘密裏に結婚させ、ナヴァラへ逃亡させる計画を立てます。仮面舞踏会が始まり、カンタレッリはメルジをマルグリットの部屋へ案内し、逃亡の手筈を整えようとします。しかし、不審に思ったコマンジュがカンタレッリを問い詰め、カンタレッリはメルジが愛しているのはマルグリットだと偽ります。その時、アンリ3世からの命令が届き、マルグリットとイザベルはナヴァラに戻れず、イザベルはコマンジュと結婚、メルジは帰国せよと命じられます。カトリック教徒たちが喜びを爆発させる中、絶望したメルジはコマンジュに決闘を申し込みます。決闘は翌日、プレ・オ・クレールで行われることになります。しかし、ニセットがメルジに、マルグリットの計画は変わっていないと告げ、希望を残したまま幕が閉じられます。

第3幕：プレ・オ・クレール地区
決闘の地であるプレ・オ・クレールで、ニセットとギローの結婚式が始まります。ニセットは幸福を歌うロンドを披露します。同時に、礼拝堂ではメルジとイザベルが秘密裏に結婚式を挙げていました。マルグリットの指示を受けたカンタレッリは、二人の逃亡のための通行証を持って現れ、その後、コマンジュとメルジの決闘の立会人となります。コマンジュは最初自信に満ちていましたが、決闘中にカンタレッリに騙されていたこと、そしてメルジが愛しているのはイザベルであり、二人が既に結婚したことを知ると激怒します。決闘の結果、コマンジュはメルジに倒されます。コマンジュの遺体はボートに乗せられて運び去られ、これを見たイザベルはメルジが殺されたと信じ込み、恐怖に震えます。しかし、決闘に勝利したのはメルジでした。勝利の喜びと結婚の喜びが一体となり、祝祭ムードに包まれます。イザベルとメルジはカンタレッリの案内で無事ナヴァラへ逃亡し、物語はハッピーエンドを迎えます。

上演時間は、全3幕で約2時間10分（第1幕約60分、第2幕約45分、第3幕約25分）です。
楽器編成は以下の通りです：ピッコロ1、フルート1、オーボエ2、クラリネット2、ファゴット2、ホルン4、トランペット2、トロンボーン3、ティンパニ、打楽器（ドラム、バス・ドラム、シンバル、トライアングル）、弦楽五部。

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