ゑ

「ゑ」「ヱ」は、日本語の音節の一つであり、仮名の一つです。1モーラを形成し、五十音図ではわ行え段に位置します。現代では「え /e/」と同じ発音ですが、平安時代初期には「/we/」（現代の「ウェ」に相当）と発音されていました。現代仮名遣いでは「ゑ」は使われず、代わりに「え」と書かれることが一般的です。

概要

現代標準語の音韻: 現代日本語では「え」と同じ。
五十音順: 第46位。や行い段とえ段の「い」「え」、およびわ行う段の「う」を加えると49位。
いろは順: 第43位。「し」の次、「ひ」の前。
平仮名「ゑ」の字形: 「惠」の草体。
片仮名「ヱ」の字形: 「衛」の略字体、または「惠」の草体の終わりの部分とする説があります。
ローマ字: 「e」または「we」。コンピュータのローマ字入力では「wye」または「we」、「e」で変換できます。
点字: （記載なし）
通話表: 「かぎのあるヱ」
モールス符号: ・--・・
手旗信号: 9→3→1

発音と歴史

奈良時代

奈良時代には、「ヱ」は「/we/」、ア行の「エ」は「/e/」、ヤ行の「エ」は「/je/」と、それぞれ異なる発音で区別されていました。万葉仮名では、「ヱ」に「咲」「面」「廻」「恵」などが用いられ、ア行の「エ」には「衣」「依」「愛」「榎」などが、ヤ行の「エ」には「兄」「江」「吉」「曳」「枝」「延」「要」「遥」「叡」などが用いられていました。

漢字音では、合拗音の「クヱ」「グヱ」([kʷe], [ɡʷe]) があり、「ケ」「ゲ」とは区別されていました。

平安時代

平安時代に入ると、ア行の「エ」とヤ行の「エ」が合流しましたが、「ゑ」とは区別されていました。11世紀中頃から後期に成立したとされるいろは歌には、「ゑ」と「え」が区別して用いられています。

寛智の『悉曇要集記』（1075年成立）には、「エ」と「ヱ」を区別した一覧があり、当時の音韻状態では、ア行とヤ行の「エ」は同音になっていた一方、「ヱ」は区別されていたことが分かります。ア行の「エ」とヤ行の「エ」は、10世紀後半以降にア行の「エ」が「/je/」に変化して合流したと考えられています。

『和名類聚抄』（931年 - 938年頃成立）には、「机（つくえ）」を「つくゑ」と誤記した例があり、ア行・ヤ行の「エ」と「ヱ」の混同が起こり始めていたことが伺えます。また、語中のハ行音がワ行に発音される現象（ハ行転呼）が起こり、「へ」の発音が「/we/」に変化したことで、「ゑ」との混同も生じました。

12世紀末には「酔はす（ゑはす）」を「エハス」とする例が見られるようになり、「ヱ」と「エ」の区別が失われ始めました。

鎌倉時代から室町時代

鎌倉時代に入ると、「ヱ」と「エ」の混同が顕著になり、13世紀には統合されました。「ヱ」が「/we/」から「/je/」に変化したことが統合の原因と考えられています。また、漢字音の「クヱ」「グヱ」もそれぞれ「ke」「ɡe」と発音されるようになり、「ケ」「ゲ」に合流しました。

ハ行転呼や音節の統合により仮名遣いに混乱が生じ、藤原定家（1162年 - 1241年）が『下官集』で仮名遣いの基準を示しました。しかし、定家の基準にもハ行転呼による表記の揺れが見られ、「行方（ゆくへ）」が「ゆくゑ」とされたり、「絵（ゑ）」が「え」とされたりする例がありました。

南北朝時代には行阿が『仮名文字遣』（1363年以降成立）を著し、定家仮名遣が広く受け入れられました。しかし、歌道以外の分野では「ゑ」「え」の書き分けは混同したまま使われました。16世紀のキリシタン資料では、「ヱ」、ア行の「エ」、ヤ行の「エ」は全て「ye」で表記されており、発音が「/je/」であったことが分かります。

江戸時代

江戸時代の契沖（1640年 - 1701年）は、上代文献の仮名遣が定家仮名遣と異なることに気づき、『和字正濫鈔』（1695年刊）を著して上代文献に基づく仮名遣への回帰を主張しました。契沖の仮名遣いは次第に一般に受け入れられ、定家仮名遣での誤りが多く正されました。本居宣長は字音仮名遣を研究し、『字音仮字用格』（1776年刊）で合拗音のうち「クヮ」「グヮ」のみを残し、「クヰ」「グヰ」「クヱ」「グヱ」をそれぞれ「キ」「ギ」「ケ」「ゲ」に統合させました。

18世紀中頃には、「エ」や「ヱ」の発音が「/je/」から「/e/」に変化しました。メドハーストの『英和・和英語彙』（1830年刊）には、「え・エ」のラテン文字化として「e」と共に「ye」の表記が見られ、ヘボンも初期には「エ」を「ye」と表記しましたが、後に「e」に変更しています。

大日本帝国時代

明治6年（1873年）に契沖の仮名遣いを基礎とした歴史的仮名遣が『小学教科書』に採用され、学校教育を通じて普及しました。

日本国時代

昭和21年（1946年）に表音式を基本とした『現代かなづかい』が公布され、歴史的仮名遣における「ゑ」は全て「え」に書き換えられました。

現代の用法

現代仮名遣いでは「ゑ」は通常用いられませんが、人名などの固有名詞で稀に見られます。戸籍上、「ゑ」「ヱ」の使用は認められています。

「ゑびす」のように、神の名前や特定の固有名詞で使用されることがあります。「ヱビスビール」もその例です。また、企業名として「ヱスビー食品」が以前使用していました。

俗語的な用法として、「え」を「ゑ」に置き換える場合があります。この際、歴史的仮名遣いで「ゑ」でないものも置き換えられることがあります。

自動車のナンバープレートでは「ゑ」は使用されません。海外土産などでは、「る」の代わりに「ゑ」が誤用されることがあります。

「衞（衛）」の簡体字「卫」は、衛の歴史的仮名遣（字音仮名遣）「ヱイ」に由来するとされています。また、沖縄方言やアイヌ語の表記にも「ゑ」「ヱ」が使用されることがあります。

歴史的仮名遣で「ゑ」を含む語

歴史的仮名遣いに基づいた五十音順で示します。

和語
礎（いしずゑ）、植え（うゑ）、飢え（うゑ）、蹴え（くゑ）、声（こゑ）、梢（こずゑ）、楚（すはゑ）、末（すゑ）、据え（すゑ）、杖（つゑ）、巴（ともゑ）、微笑む（ほほゑむ）、故（ゆゑ）、所以（ゆゑん）、描く（ゑがく）、えぐい（ゑぐい）、抉る（ゑぐる）、餌（ゑさ）、酔ふ（ゑふ）、笑み（ゑみ）、笑む（ゑむ）、彫る（ゑる）、鐫る（ゑる）、槐（ゑにす・ゑんじゅ）
漢字音
呉音：「クヱ」「グヱ」「ヱ」を含む語。
漢音：「クヱイ」「クヱキ」「クヱツ」「クヱン」「グヱツ」「グヱン」「ヱイ」「ヱツ」「ヱン」を含む語。
慣用音：「ヱン」を含む語。



備考
「楚」、「杖」などは机（つくえ）のように、ヤ行エ（ye）が変化したものであるとされます。「植える」、「飢える」、「据える」はそれぞれ終止形の「うう、うう、すう」に由来し、ワ行下二段活用の未然、連用、命令形にのみ現れます。「蹴る」は終止形「くう」に由来し、下二段活用の未然、連用、命令形にのみ現れます（ただし、平安末期には「くゑ」→「け」へと変わったため通常は下一段活用の動詞として扱われます）。

関連情報

ヹ
* 小書きヱ


詳細なリストは、元の資料からご確認ください。

もう一度検索