プッシュプル列車

プッシュプル列車とは、鉄道の動力集中方式において、編成の両端に機関車と無動力の制御車を配置し、機関車の付け替え作業をせずに、前後双方向へ同じ速度で走行できる列車のことを指します。

この方式の最大の利点は、機関車の交換や機回しといった作業を省略できるため、列車の折り返し時間を大幅に短縮できる点にあります。ドイツ語圏では「ヴェンデツーク」、フランス語では「レヴェルシビリテ」と呼ばれており、世界中で広く採用されている運行形態です。

プッシュプル列車には、いくつかの編成パターンが存在します。一つは、編成の一端に無動力の制御車を配置するタイプ。もう一つは、両端に制御車を置き、機関車や運転台のない動力車を中間に挟み込むタイプ。さらに、両端に機関車や運転台のある動力車を配置するタイプもあります。制御車を先頭に運転する際には、機関車や動力車を遠隔操作し、推進運転を行います。

このプッシュプル方式は、高速鉄道にも導入されており、TGV、ICE 1、アセラ・エクスプレスでは両端に動力車を配置した準動力集中方式が採用されています。また、ICE 2やSJ2000では、片側に制御車を配置した方式が採用されています。

各国の事例

日本

日本では、大井川鐵道井川線で全列車が機関車と制御客車によるプッシュプル運転を行っています。また、観光列車では、嵯峨野観光鉄道嵯峨野観光線、JR北海道のノロッコ号、JR西日本の奥出雲おろち号などがこの方式を採用しています。かつては、和田岬線でもプッシュプル運転によるピストン輸送が行われていました。

なお、石北線の貨物列車のように、両端に動力車を組成する列車も存在しますが、これは本務機と後補機としてそれぞれに運転士が乗務しており、遠隔操作や総括制御を使用していないため、本来の意味でのプッシュプル方式とは異なります。この運転方法は、急勾配や急曲線の多い区間で空転を防ぎ、遠軽駅での機回しを省略するために採用されています。同様に、東海道線や山陽線の一部区間、かつての信越線などでも、急勾配対策として本務機と後補機で編成を挟む事例が見られました。

日本国外

アメリカ合衆国: NJトランジット、バージニア急行鉄道、メトラなど多くの通勤鉄道で、機関車と制御客車によるプッシュプル列車が運行されています。アムトラックでは、アセラ・エクスプレスなどの高速列車や、都市間列車でもこの方式が採用されています。
イギリス: グレート・ウェスタン鉄道のオートコーチでは、蒸気機関車を制御客車で挟む形で運転されていました。現代では、インターシティー125やインターシティー225でプッシュプル方式が採用されています。
オーストリア: 都市近郊列車や都市間列車で採用されています。特に、レイルジェットではプッシュプル方式が活用されています。
カナダ: トロントのGOトランジット、モントリオールのモントリオール大都市圏交通局、バンクーバーのウエストコーストエクスプレスなど、通勤鉄道で多く見られます。
スウェーデン: 高速列車のSJ2000で電気機関車と制御荷物車を配したX2が使用されています。
スペイン: 高速鉄道AVEでプッシュプル列車が採用されています。
スロバキア: 国鉄系旅客列車運行事業者の鉄道企業体スロバキア (ZSSK) が、近郊列車でプッシュプル運転を行っています。
ドイツ: 地域列車、Sバーン、都市間列車で広く採用されています。高速鉄道ICEではICE 1とICE 2で採用されています。
台湾: 台湾鉄路管理局の自強号の一部で、両端に動力車を配したプッシュプル方式の列車が運行されています。
中国: 復興号でCR200Jが導入されており、プッシュプル方式が採用されています。
フランス: TGVは開業当初からプッシュプル列車を使用しており、ユーロスターやタリスも同様です。また、通勤列車や近郊列車、特急列車でも広く採用されています。
スイス: 通勤列車、近郊列車、インターシティーなど、幅広い列車でプッシュプル方式が採用されています。特に、ゴールデン・パスでは、軌間の異なる区間を直通運転するために、プッシュプル列車が使用されています。軌間変更前は機関車牽引、変更後は制御車による推進運転という形式です。

プッシュプル列車は、その効率性と柔軟性から、世界中の鉄道で広く利用されている重要な運行形態です。

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