国語国字問題

国語国字問題とは



国語国字問題とは、私たちが日常的に使用する言語や文字をどのように定めるべきか、またどのように改良していくべきかという問題です。この問題は、単に言葉や文字の表記に関する技術的な問題にとどまらず、文化、教育、社会、政治など、様々な側面から議論されてきました。特に第二次世界大戦後の「国語改革」は、現代の日本語表記に大きな影響を与えており、その背景や具体的な内容、そしてその後の展開について深く掘り下げて解説します。

日本における主な政策の歴史



第二次世界大戦以前



国語国字問題は、言語によるコミュニケーションにおいて何らかの障害が生じた時に意識され、また外国語との比較によって自国語の文化的意義が認識されることで促進されてきました。例えば、識字率の向上や欧化主義、あるいは国粋主義などの様々な理由から、漢字の制限や表記の表音化について、明治時代から政府内外で活発な議論が行われていました。

日本語の表記に漢字を使用することの是非は、江戸時代中期に国学が興隆して以来、議論の対象となってきました。新井白石は、宣教師シドッティの取り調べで西洋の文字数の少なさに感銘を受けたと言われています。1866年には、前島来輔（密）が将軍徳川慶喜に「漢字御廃止之議」を提出し、漢字の習得の非効率性を指摘して漢字廃止を訴えました。また、後の文部大臣森有礼は、日本語を英語に切り替えることを提唱したとされています。さらに、北一輝は英語と日本語の両方を批判し、エスペラントの導入を提案しました。

漢字廃止論や制限論を唱えた主な論者として、以下のような人物が挙げられます。


1900年には、感動詞や字音語の長音を長音符「ー」で書き表すことが小学校教科書で採用されました。しかし、世評が悪かったため、文部省は1908年に臨時仮名遣調査委員会を設置し、新たな改定案を検討しましたが、結論を出せずに廃止されました。その後、臨時国語調査会が設置され、1922年には常用[[漢字]]1962字を選定し、1923年には仮名遣改定案を可決しました。1940年には、日本陸軍が「兵器名称用制限漢字表」を定め、兵器の名称に使える漢字を1235字に制限しました。さらに1942年には、国語審議会が2528字の「標準漢字表」を答申しました。

第二次世界大戦後の国語改革



第二次世界大戦後、漢字使用を制限し、日本語表記を単純化しようとする動きが強まりました。1946年には、連合国軍総司令部(GHQ/SCAP)が招いた第一次アメリカ教育使節団が、学校教育における漢字の弊害とローマ字の利点を指摘しました。また、志賀直哉が「日本語を廃止してフランス語を採用したらどうか」という提案をし、読売報知が「漢字を廃止せよ」という社説を掲載するなど、漢字廃止を求める声が大きくなりました。こうした背景から、戦前から温められてきた常用[[漢字]]や仮名遣改定案を基に、当用[[漢字]]と現代かなづかいが制定されました。

当用[[漢字]]表



当用[[漢字]]とは、1946年に内閣から告示された「当用[[漢字]]表」に掲載された1850字の漢字を指します。当用[[漢字]]表では、日常的に使用しない漢字の使用を制限し、公用文書や一般社会で使用する漢字の範囲を示しました。また、一部の漢字について字体の簡素化が行われ、新字体が制定されました。

ただし、当用[[漢字]]表では漢字の読みも制限したため、「魚」の読みを「ギョ」と「うお」に制限し、「さかな」の読みが認められなくなるなど、不合理な点も指摘されました。そのため、1972年に当用[[漢字]]音訓表が改定されました。

熟語の交ぜ書き・書き換え



当用[[漢字]]表の制定により、当用[[漢字]]で書けない言葉を言い換えるという方針が示されましたが、実際には漢字を仮名で書くだけで元の言葉が使われ続け、漢字と仮名の「交ぜ書き」が多数生まれました。例えば、「改ざん」は「改竄」、「けん引」は「牽引」、「ばい煙」は「煤煙」と漢字で書くことができました。「交ぜ書き」の問題を解消するために、国語審議会は1956年に、当用[[漢字]]表にない漢字を含む漢語を同音の別字に書き換えてもよいとしました。

「書き換え」の例として、「注文（註文）」、「遺跡（遺蹟）」、「更生（甦生）」、「知恵（智慧）」などがあります。また、専門用語として使われていた漢字を当用[[漢字]]内の漢字に書き換えることもありました（例:「骨格（骨骼）」、「奇形（畸形）」）。さらに、本来その語では使われなかった当用[[漢字]]内の漢字に書き換えることもありました（例:「防御（防禦）」、「扇動（煽動）」、「英知（叡智）」）。

これらの「交ぜ書き」「書き換え」は、熟語本来の意味が不明確になるという問題点があり、「日本語文化を破壊した」と批判されることもあります。例えば、「破綻」を「破たん」と交ぜ書きすると、本来の「破れ綻びる」という意味が曖昧になり、「沈澱」を「沈殿」と書き換えると、「澱が沈む」という意味が「殿が沈む」と誤解される可能性があります。

当用[[漢字]]別表と人名用漢字別表



当用[[漢字]]のうち881字は、小学校教育期間中に習得すべき漢字として、1948年に当用[[漢字]]別表という形でまとめられました。これが「教育[[漢字]]」です。また、人名については、「常用平易な文字」を用いることが義務付けられ、当初は平仮名、片仮名、当用[[漢字]]に限定されていました。しかし、1951年に人名用漢字別表として92字が告示され、当用[[漢字]]外の漢字も一部認められるようになりました。その後、人名用漢字別表は数度の改定を経て、現在に至っています。

漢字廃止批判と漢字仮名交じり前提論



当用[[漢字]]は、漢字全廃を目的としたものとして批判されることがあります。福田恆存は、1958年から雑誌『聲』で漢字制限は不可能であると指摘しました。1961年には、国語審議会から改革反対派の委員が退場する事件が起こりました。1962年には、国語審議会の委員である吉田富三が「国語は、漢字仮名交りを以て、その表記の正則とする」と提案し、漢字仮名交じり文が前提であることが明確化されました。

現代かなづかい・現代仮名遣い



歴史的仮名遣いを基に、1946年に告示されたのが「現代かなづかい」です。これは、現代の音韻に基づいて改変したもので、表音式仮名遣いへの移行までの繋ぎとして考えられていましたが、そのまま定着しました。1986年には、「現代仮名遣い」が告示され、現在の仮名遣いが定められました。しかし、現在の「現代仮名遣い」は、歴史的仮名遣いと表音主義が混在した中途半端な形であり、様々な矛盾を抱えています。

常用[[漢字]]とJIS



当用[[漢字]]から常用[[漢字]]へ



1981年には、当用[[漢字]]表を基に、より制限の緩い「目安」としての常用[[漢字]]表が告示されました。常用[[漢字]]は、当用[[漢字]]に比べて使用できる漢字の範囲が広がっています。また、コンピュータなどで用いる漢字について、JIS規格が文字集合と文字コードの規格を定めてきました。JIS規格は、1978年のJIS C 6226-1978から始まり、1983年には常用[[漢字]]制定を受けて大幅な改正が行われました。その後も、1987年、1990年、1997年、2010年と改定が重ねられてきました。

表外漢字字体表



情報機器の普及により、手書きに頼っていた日本語の記述に大きな変化が起こりました。漢字変換機能により、常用[[漢字]]外の漢字の使用環境が改善され、漢字の使用率が再び増加しました。しかし、常用[[漢字]]表に示される簡略化された字体を、常用[[漢字]]表外の漢字に適用するかどうかが問題となり、国語審議会が「字体選択のよりどころ」として「表外漢字字体表」をまとめました。表外漢字字体表では、表外漢字の代表的なものとして1022字を挙げ、印刷標準字体を示しました。また、一部の字については簡易慣用字体も認められました。

マスメディアにおける熟語の交ぜ書き・書き換えの減少



当用[[漢字]]制定による熟語の「交ぜ書き」「書き換え」表記は、強制されていたわけではありませんでしたが、新聞社や通信社などの報道機関は多用していました。これは、活版印刷においてルビを振ると組版コストが増大するため、漢字制限がコスト低減に役立つという理由がありました。しかし、「交ぜ書き」が日本語として成立しにくいことや不評があることから、新聞用語懇談会では2000年以降、交ぜ書きの減少が検討されるようになりました。その結果、現在では、漢字表記が増え、ルビを復活させた新聞もあります。この傾向は他のマスメディアでも同様です。

JIS X 0213:2004



2004年には、JIS X 0213が改正され、表外漢字字体表に整合するように例示字形が変更されました。これにより、コンピュータについても印刷標準字体に沿った字形を標準とする環境に移行しました。各種オペレーティングシステムで使われるフォントがJIS X 0213:2004例示字形に対応するなど、文字環境が整備されてきました。

2004年の人名漢字追加



法務省が2004年に行った人名用漢字の変更（追加等）も、おおむね印刷標準字体によって行われました。

2010年の常用[[漢字]]改定



2010年には常用[[漢字]]が改定され、多くの漢字が追加されました。これは、漢字の廃止や節減という動きと決別するもので、交ぜ書きを防ぐための漢字や、都道府県名に使われる漢字などが追加されました。字形については、表外漢字字体表を参照し、JIS X 0213:2004の例示字形に合わせた文字が追加されました。

日本語学との関係



従来の国語学では、国語国字問題は学問的領域から除外されることもありましたが、時枝誠記は「国語国字問題を対象とすべき」と明確に位置づけました。時枝の立論は、言語過程説の立場からなされており、従来の国語学の研究方法に対して反省を促すものであり、日本語学者にとって国語国字問題は不可欠な問題であると言えるでしょう。

関連団体




まとめ



国語国字問題は、日本語の表記や文字に関する歴史的な議論であり、漢字廃止論から始まり、当用[[漢字]]、常用[[漢字]]、そして現代仮名遣いへと変遷してきました。この問題は、言語、文化、教育、社会、政治など、様々な側面から議論されてきたものであり、その影響は現代の日本語にも及んでいます。今後も、技術の進歩や社会の変化に伴い、国語国字問題は新たな局面を迎えることになるでしょう。

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