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アデノシン受容体

アデノシン受容体は、細胞表面に存在するGタンパク質共役型の受容体分子で、生体分子アデノシンに特異的に応答します。プリン受容体の一種であるP1受容体として分類され、ヒトにはA1, A2A, A2B, A3の4つの主要なサブタイプが存在します。


アデノシンデアミナーゼ

アデノシンデアミナーゼ(ADA)は核酸代謝酵素で、アデノシンを分解します。先天的な欠損は重篤な免疫不全を引き起こし、治療の対象となります。また、結核の診断においては体液中ADA活性の上昇が指標として利用されています。


ペプチドデホルミラーゼ

ペプチドデホルミラーゼは、タンパク質合成の初期段階で必須となるホルミル基を除去する細菌の酵素です。ホルミル-L-メチオニルペプチドを加水分解し、ギ酸とメチオニルペプチドを生成。新規抗生物質開発の標的として注目されています。


シグナル

英単語「シグナル(signal)」は、本来は信号や合図を意味しますが、この名称は様々な分野の固有名詞として広く用いられています。音楽グループ、楽曲、映像作品、ソフトウェアなど、その多様な使用例について解説します。


オルガネラDNA

真核生物の細胞核外に位置するミトコンドリアや葉緑体などの細胞小器官内に存在する独自のDNA。一般的に母親から受け継がれる細胞質遺伝を示し、環状構造を持つなど核DNAとは異なる特徴を持つ。


非翻訳領域

非翻訳領域(UTR)は、mRNAのタンパク質をコードしない部分で、5'側(5' UTR)と3'側(3' UTR)に存在します。mRNAの安定性や翻訳調節、分解制御など、遺伝子発現において重要な機能を持っています。


リボスイッチ

リボスイッチは、メッセンジャーRNA(mRNA)分子の一部に存在する領域です。特定の低分子化合物がここに結合することで、そのmRNAからのタンパク質合成など遺伝子発現が直接調節されます。比較的新しい発見であり、生命機能の理解や応用研究において注目されています。


オープンリーディングフレーム

分子遺伝学におけるオープンリーディングフレーム(ORF)は、遺伝情報がタンパク質に翻訳される可能性を秘めた領域です。開始コドンから終止コドンまでの連続したコドン配列を指し、遺伝子予測の重要な手がかりとなります。


IRES

IRES(内部リボソーム進入部位)とは、mRNA分子上の特殊な配列領域であり、多くの真核生物で一般的な5'キャップ構造を介さずに翻訳を開始させる能力を持つRNAエレメントです。ウイルスの増殖戦略や細胞内の翻訳制御に重要な役割を果たします。


内藤記念科学振興賞

内藤記念科学振興賞は、エーザイ創業者内藤豊次氏の基金で設立された財団が授与。人類の健康増進に貢献する自然科学基礎研究を顕彰し、金メダルと500万円を贈呈。日本の権威ある科学技術賞。


ジャック・ストロミンジャー

ジャック・L・ストロミンジャー博士(1925年-)は、アメリカの著名な免疫学者。MHC分子の単離と機能解明という画期的な業績で知られ、免疫学の進歩に大きく貢献しました。ハーバード大学教授として、研究と教育の最前線で活躍し、ラスカー賞や日本国際賞など数々の栄誉を受章しています。


コールド・スプリング・ハーバー研究所

米国ニューヨーク州ロングアイランドにある、生物学・医学の研究と教育を行う非営利機関。最先端の科学で世界的に評価され、多数のノーベル賞受賞者を輩出。過去には優生学研究も行われたが、分子生物学の発展に大きく貢献した歴史を持つ。


長い末端反復

長い末端反復(LTR)は、レトロトランスポゾンやレトロウイルスのプロウイルスDNA両端に位置する数百から数千の繰り返し配列です。ウイルスが宿主ゲノムに自身を組み込むために重要な役割を果たし、遺伝子発現の調節にも関与しています。


遺伝子の水平伝播

遺伝子の水平伝播(HGT)は、親から子への継承ではなく、個体間や異なる生物間で遺伝子が移動する現象。生物の進化に重要な影響を与えると注目されています。


超好熱菌

超好熱菌は、60℃を超える非常に高温な環境で生きる微生物(主に古細菌と細菌)です。80℃以上を最適な生育温度とする種が多く、深海の熱水噴出孔など他の極限条件にも適応。生命の限界に挑む存在として、その性質はバイオテクノロジーなどでも注目されています。


表面プラズモン共鳴

表面プラズモン共鳴(SPR)は、金属などの表面に光が入射した際に発生する電子の集団振動現象です。この現象は、特定の光の条件で強く共鳴し、界面の微細な変化に極めて敏感に反応するため、バイオセンサーや分子検出技術の基盤として広く利用されています。


リボヌクレアーゼインヒビター

リボヌクレアーゼインヒビター(RI)は、細胞内でリボヌクレアーゼと強く結合し、RNAの分解を制御する重要なタンパク質です。特異な構造とアミノ酸組成を持ち、その機能は癌治療薬としてのリボヌクレアーゼの応用研究においても重要な課題となっています。


マウス白血病ウイルス

マウス白血病レトロウイルスは、マウスなどのげっ歯類に感染するレトロウイルスの一種です。宿主域や病原性により複数に分類され、白血病や神経病などを引き起こすものがあります。その構造や増殖メカニズム、特定の病原性ウイルスについて解説し、かつて報告されたヒト疾患との関連性の真偽にも触れます。


ヌクレアーゼ

ヌクレアーゼは、核酸(DNAやRNA)分子内のリン酸ジエステル結合を加水分解する重要な酵素群です。核酸を切断する部位によってエキソヌクレアーゼとエンドヌクレアーゼに分類され、生命体におけるDNA修復など多岐にわたる生命現象や、分子生物学研究に不可欠な役割を担います。


エカルディ・グティエール症候群

エカルディ・グティエール症候群(AGS)は、小児期に発症する遺伝性の炎症性疾患で、主に脳と皮膚に影響を及ぼす神経発達症です。多様な遺伝子変異が原因となり、重症度には幅があります。子宮内感染症や自己免疫疾患と似た特徴も持ち、診断には遺伝子検査や画像検査が重要です。


ウイルス複製

ウイルス複製とは、ウイルスが標的となる宿主細胞内で自己のコピーを大量に作り出す生命活動です。このプロセスは感染の成立と拡大に不可欠であり、ウイルスの種類によって大きく異なる複雑な機構をとります。


アルコキシド

アルコールからヒドロキシ基の水素が脱離したアニオンや、その水素が金属に置き換わった化合物の総称。RO⁻の構造を持ち、有機合成における強塩基や求核剤として広く利用される重要な有機金属化合物です。


TATAボックス

TATAボックスは、真核生物や古細菌の遺伝子プロモーター領域に存在する、転写開始点の上流約25塩基対にある特定のDNA配列です。遺伝子の発現調節において重要な役割を果たし、基本転写因子が結合して転写開始を誘導します。ゴールドバーグ・ホグネスボックスとも呼ばれます。


Rループ

RループはDNA:RNAハイブリッドと一本鎖DNAからなる三本鎖核酸構造です。遺伝子発現調節やゲノム安定性維持に関わる一方、不適切な形成はDNA損傷や疾患の原因となります。イントロンによるRループ抑制機能も重要視されています。


Prp8

Prp8は、遺伝子の発現過程で重要なpre-mRNAスプライシングを担うスプライソソームの中心的な構成要素です。触媒コアにおいて分子的な再編成を司り、高度に保存されています。その機能不全はヒトの網膜色素変性症などの疾患に関連します。


I型インターフェロン

I型インターフェロンは、IFN-α、IFN-βを含む抗ウイルスサイトカインの総称です。ウイルス感染で誘導され、細胞のウイルス抵抗性向上、正常細胞保護、NK細胞活性化など抗ウイルス防御の中心を担います。産生はウイルス核酸の認識、シグナルはJAK/STAT系で伝わります。


Cas9

CRISPR-Cas9は、DNA配列を正確に改変できる革新的なゲノム編集技術です。遺伝子を削除、挿入、置換することが可能で、生物学研究や医療応用への道を開いています。


ADAR

ADARは二本鎖RNA中のアデノシンをイノシンに変換するRNA編集酵素。遺伝子発現や機能に多様な影響を与え、多くの生命現象や疾患に関わる重要なタンパク質ファミリー。


アデニリル化

アデニリル化(AMP化)は、タンパク質の特定のアミノ酸側鎖にAMP分子を付加する翻訳後修飾です。この修飾はタンパク質の機能に大きな影響を与え、細胞内のシグナル伝達や代謝制御に関わるほか、病原細菌が宿主細胞の機能を操作する戦略としても利用されます。


LIG1

DNAリガーゼI(LIG1)は、ヒトのLIG1遺伝子にコードされる重要な酵素です。真核生物においてDNAの複製や修復に不可欠な役割を果たしており、特に研究が進んでいるタイプのリガーゼです。


DNA超らせん

DNA超らせんは、DNAの二重らせん構造にさらにねじれが加わることで生じる高次の立体構造です。細胞内でDNAをコンパクトに収納し、遺伝子機能の調節に重要な役割を果たしています。


DNAメチル化

DNAメチル化は、DNA塩基にメチル基が付加される化学修飾です。遺伝子発現や細胞の働きを調節するエピジェネティクスとして、幅広い生物で重要な役割を担っており、発生や分化、疾患にも深く関わります。


DNAミスマッチ修復

DNAミスマッチ修復とは、DNA複製や組換えで生じた塩基の誤りを訂正する重要な修復機構。DNAポリメラーゼの校正機能を補い、新生鎖と鋳型鎖を正確に区別してゲノム安定性を守る。その機能不全は疾患の原因ともなる。


DNAトポイソメラーゼ

DNAトポイソメラーゼは、DNAのねじれや絡まりを解消・調節する酵素群です。二本鎖DNAの一方または両方を一時的に切断し再結合することで、DNAの立体構造(トポロジー)を変化させます。複製や転写など、生命活動に不可欠なプロセスで機能し、抗がん剤や抗生物質の重要な標的ともなっています。


免疫組織化学

生体組織や細胞に含まれる特定の分子(抗原)の位置を調べる免疫組織化学は、抗原抗体の特異的な結合を利用し、蛍光や酵素反応による発色などで抗原の局在を可視化する技術です。病理診断や生命科学研究に不可欠な手法として広く活用されています。


ブロモデオキシウリジン

ブロモデオキシウリジン(BrdU)は、チミジンに構造が類似した合成ヌクレオシドです。DNA複製時に取り込まれる性質を利用し、細胞増殖の検出や細胞系譜の追跡、DNA結晶のX線回折解析などに幅広く用いられます。その安全性には配慮が必要です。


S期

細胞周期のS期は、ゲノムDNAを正確に複製する中心的な段階です。この期間は厳密な制御を受け、DNA複製に加え、ヒストンの合成やヌクレオソームの適切な構築、DNA損傷の監視といった重要なプロセスが連携して進行し、細胞分裂の準備を支えます。


G1期

G1期は、真核生物の細胞周期における最初の段階です。S期への移行に備え、細胞の成長と物質合成を行います。細胞が増殖を続けるか休止状態へ移行するかを決める重要な時期であり、厳密な調節下にあります。この期間の異常は、がんとも関連することが知られています。


メタン菌

メタン菌は、酸素のない環境でメタンガスを作り出す古細菌の総称です。動物の消化器や沼地、海底などに広く生息し、地球上のメタン生成に大きく貢献しています。


メタッロスパエラ属

メタッロスパエラ属(Metallosphaera)は、高温・強酸性・好気的な温泉や鉱山に生息する古細菌の一群です。ラテン語で「金属」と「球体」を意味する名の通り、球状の形態を持ち、硫化金属から金属を遊離するなど特異な代謝を行います。極限環境微生物として研究されています。


プロテオ古細菌界

プロテオ古細菌界(Proteoarchaeota)は、2014年に提唱された古細菌の主要な候補分類群です。ユーリ古細菌界と並んで古細菌ドメイン全体を二分し、TACKやアスガルド古細菌といった系統を含み、真核生物の進化との関連性が示唆されています。


フェルウィディコックス目

フェルウィディコックス目(Fervidicoccales)は、クレン古細菌門のテルモプロテウス綱に属する分類群です。2010年に記載され、高温環境に生息する極限環境微生物を含みます。2018年9月現在、確認されているのはわずか1種のみです。


ピュロロブス・フマリイ

深海熱水噴出孔で発見された古細菌の一種。クレンアーキオータの中で極めて強い好熱性を示し、かつては生物の最高増殖温度記録保持者として知られていました。


ピュロバクルム属

ピュロバクルムはテルモプロテウス科の超好熱古細菌で、100°C付近で増殖します。陸上硫黄孔や熱水域に生息し、陸上超好熱菌や100°C超好気性生物の発見で注目されました。棒状で出芽により増殖します。


ピュロディクティウム属

ピュロディクティウム属(Pyrodictium)は、浅瀬の熱水域や深海に棲む超好熱性古細菌の一群です。100℃を超える温度で増殖できることを初めて実証し、長らく生育温度の最高記録保持者でした。


ナノ古細菌

ナノ古細菌は、2002年に提唱された古細菌の一門で、他の古細菌に寄生して生活します。極端に小型化した細胞とゲノムが特徴で、主に超好熱環境から発見され、生物の最小クラスに属します。


デスルフロコックス目

デスルフロコックス目は、クレン古細菌のテルモプロテウス綱に属する超好熱菌の一群です。摂氏90度を超える極めて高温な環境に生息し、多くの種が100度以上でも増殖可能。多様な代謝様式を持ち、地球上の 극한환경 생물로서 중요한 연구対象となっています。


テルモプロテウス目

テルモプロテウス目(Thermoproteales)は、高温・硫黄熱水系に生息するクレン古細菌のグループです。多くが棒状形態で、70-104℃で増殖可能。硫黄還元を主としますが、一部は硝酸塩や酸素も利用。出芽による増殖や独特な細胞分裂機構を持ちます。


テルモコックス綱

テルモコックス綱はユーリ古細菌の一群で、主に深海の熱水域に生息する超好熱菌です。極限環境に適応し、ペプチドや多糖類を分解する偏性嫌気性の従属栄養生物として知られ、硫黄を代謝に利用する特徴を持ちます。


タウム古細菌

タウム古細菌は、2008年に提唱された古細菌の新しい門です。海洋や土壌など多様な環境に分布し、特にアンモニア酸化を通じて地球の窒素循環に深く関与するなど、生態系で重要な役割を果たしています。従来の古細菌が持つ極限環境微生物のイメージとは異なる特徴を持ちます。


スルフォロブス目

クレン古細菌テルモプロテウス綱に分類される微生物の目。温泉や鉱山などの陸上熱水系に生息する好熱好酸菌で、強酸・高温の極限環境に高度に適応。硫黄代謝を特徴とし、地球上の酸性熱水泉に広く分布します。


コル古細菌

コル古細菌は、1996年に発見された独自の古細菌系統です。当初提唱されていた古細菌の二大グループのいずれにも属さない存在として注目されました。熱水環境に生息しますが、純粋培養は難しく、その実態にはまだ不明な点が多い謎多き微生物です。


クレナルカエオール

クレナルカエオールは、古細菌が持つ特徴的なGDGT脂質の一種です。遠洋性アンモニア酸化古細菌のバイオマーカーとして重要視され、独特な分子構造を持ちます。環境中に数億年保存されることから、古気候指標TEX86の構成要素としても利用されています。


エオサイト説

真核生物が特定の古細菌系統から進化したとする仮説。当初クレン古細菌を祖先視したが、ゲノム解析からアスガルド古細菌が最も近縁と判明。このアスガルド古細菌説は現在有力視されている。


アルカエオグロブス綱

ユーリ古細菌門に属し、極めて高い温度と酸素のない環境で生育する超好熱性の微生物群、アルカエオグロブス綱についての解説。高温を好む特徴や、特異な代謝、形態などを記述しています。


アスガルド古細菌

アスガルド古細菌は、古細菌の中で真核生物に最も近縁とされる系統群です。深海などで発見され、真核生物様の遺伝子を多数持ち、真核生物の起源と初期進化を理解する上で重要な存在です。


The ISME Journal

ISME Journalは、国際微生物生態学会(ISME)の公式学術誌です。細菌、古細菌、真核微生物、ウイルスなど、幅広い微生物の生態学に関する査読付き論文、レビュー、解説を掲載。関連分野で高く評価され、Nature Publishing Groupが発行しています。


S層

真正細菌や古細菌の細胞外皮として存在する、タンパク質または糖タンパク質による単分子層。自己組織化で形成される規則的な格子構造は、細胞の保護、付着、バリアなど多様な役割を担う。


FtsZ

真正細菌や一部の古細菌における細胞分裂に不可欠なタンパク質FtsZについて解説。細胞膜下でZリングを形成し、分裂隔壁を構築。真核生物のチューブリンと相同で、細菌の細胞骨格研究の端緒となったFtsZの機能や制御機構、未解明な点に迫ります。


ESCRT

ESCRTは複数のタンパク質複合体からなり、細胞膜の形を変えたり切り離したりする重要な役割を担います。多胞体の生成、細胞分裂、ウイルスの放出など、多様な生命現象に関与し、その機能不全は神経疾患などを引き起こすこともあります。


非相同末端結合

DNA二重鎖切断の主要な修復経路の一つである非相同末端結合(NHEJ)について解説します。相同組換えと異なり、細胞周期を選ばず迅速に損傷を修復しますが、変異が導入されやすい特徴を持ちます。V(D)J組換え等にも関与する重要なメカニズムです。


組換えDNA

異なる生物に由来する遺伝情報を人工的に組み合わせて作られたDNA分子です。分子クローニングなどの技術で生み出され、基礎研究から医療、農業まで幅広い分野で応用されています。その歴史には科学的進歩と倫理的議論が伴います。


塩基除去修復

塩基除去修復(BER)は、細胞が持つ重要なDNA修復システムの一つです。活性酸素などにより傷ついたDNAの塩基を正確に取り除き、新たな塩基を補充することで、突然変異を防ぎ、生命活動に不可欠な遺伝情報の正確性を維持します。


制限酵素

特定のDNA配列を認識し切断する酵素。原核生物の防御機構として機能し、分子生物学の実験に不可欠なツールとして広く応用されています。


ニコチンアミドモノヌクレオチド

ニコチンアミドモノヌクレオチド(NMN)は、補酵素NADの重要な前駆体。体内でのNADレベルを高め、老化や健康寿命に関わるサーチュイン遺伝子を活性化する可能性が研究されている物質。動物実験やヒトでの臨床試験が進められ、注目を集めている。


XRCC4

XRCC4は、DNAの最も有害な損傷である二本鎖切断を修復する非相同末端結合(NHEJ)経路の中心的なタンパク質です。DNAリガーゼIVなどと協調して修復を仲介し、その機能不全は発生、免疫、がん、老化など多岐にわたる病態に関与します。


プライマー (生物)

分子生物学において、DNA複製の開始に必要な短い核酸鎖をプライマーと呼びます。生体内では主にRNA、PCRなどの実験ではDNAが用いられ、酵素によるDNA合成の起点となります。その長さや配列は目的によって異なり、生命現象の解明や遺伝子解析に不可欠な要素です。


細菌の翻訳

細菌において、遺伝子の情報がメッセンジャーRNAからタンパク質へと変換される「翻訳」の仕組みを解説。開始から伸長、終結、そしてリボソームの再生に至る一連の過程や、これを制御する様々な因子、さらには抗生物質の作用についても詳しく述べます。


相補的DNA

相補的DNA、cDNAは、mRNAを鋳型に逆転写酵素で合成される二本鎖DNAです。真核生物のイントロンを除いた遺伝子配列情報を提供し、遺伝子クローニングやタンパク質研究など、分子生物学分野で幅広く利用されています。


核酸の三次構造

核酸の三次構造は、DNAやRNAが分子機能を発揮するために不可欠な立体的な形状です。二重らせん、三重鎖、四重鎖といったらせん構造や、同軸的スタッキング、A-マイナーモチーフなどの多様な構成単位(モチーフ)から成り立ち、金属イオンによって安定化される、生命現象に深く関わる高次構造です。


核外搬出シグナル

核外搬出シグナル(NES)とは、細胞核から細胞質へタンパク質を輸送するための短いアミノ酸配列です。核膜孔を介した効率的な搬出を可能にします。


核内低分子RNA

核内低分子RNA(snRNA)は、真核細胞の核に存在する重要なRNA分子群です。mRNA前駆体のスプライシングを中心に、多様な遺伝子発現調節に関与。特異的なタンパク質と複合体を形成し、snRNPとして機能します。


原核生物

核膜や膜結合細胞小器官を持たない単細胞生物の総称。細菌と古細菌に分類され、真核生物よりも単純な構造を持つ。地球上の多様な環境に生息し、その代謝や適応能力は極めて幅広い。生命進化の初期段階に現れた生物群。


修飾塩基

RNAを構成する塩基の一部で、転写後に化学修飾を受けて構造が変化したものを指します。tRNAやrRNAなどに多く見られ、微量塩基とも呼ばれます。生命活動において、特に遺伝情報の正確な翻訳に重要な役割を果たします。


ロック核酸

ロック核酸(LNA)または架橋型核酸(BNA)は、人工的に合成されたオリゴヌクレオチドです。ゼノ核酸の一種であり、リボース糖の特定の炭素間が架橋で結ばれる構造的特徴を持ちます。この独自の修飾により、天然核酸にはない高い安定性や親和性を示し、分子生物学研究や核酸医薬開発において重要な役割を果たします。


リボヌクレアーゼP

リボヌクレアーゼP(RNase P)は、リボ核酸(RNA)を切断する働きを持つ酵素の一種です。最大の特徴は、RNA自身が触媒として機能する「リボザイム」であること。主にtRNA前駆体の成熟に関与し、その発見はリボザイム研究の端緒を開きました。


モルフォリノ

モルフォリノは遺伝子発現制御に用いられる合成核酸アナログ。特定のRNA配列に結合し、スプライシングや翻訳を立体的に阻害する。研究ツールとして広く使われ、デュシェンヌ型筋ジストロフィー治療薬など医薬品としても開発・承認されている。


モチーフ (生物学)

生物学における「モチーフ」とは、繰り返し現れる特徴的な構造や配列の単位。フランス語に由来し、タンパク質の特定構造や遺伝子配列など、多様なレベルで認識される概念。


ペプチド核酸

ペプチド核酸(PNA)はDNAやRNAに類似する人工分子。糖を主鎖とするDNA/RNAに対し、ペプチド構造を持つ。電気的な反発が少なく、相補的核酸に強く結合する特性があり、診断や医療分野での応用研究が進む。


フォスミド

ゲノムライブラリ構築に用いられるベクターの一つ、フォスミド。コスミドと似た原理で約40kbのDNA断片を組み込めるが、Fプラスミド由来の複製機構によりインサートをより安定に保持可能。複雑なゲノム解析に適する。


ノンコーディングRNA

ノンコーディングRNA(ncRNA)は、タンパク質に翻訳されることなく細胞内で様々な機能を発揮するRNAの総称です。遺伝子発現の調節、RNAの代謝、細胞内構造の形成など、生命現象の多くの側面に深く関与しており、その種類と重要性は近年ますます明らかになっています。


トレオース核酸

トレオース核酸(TNA)は、RNAの糖をトレオースに置換した人工核酸です。ヌクレアーゼに強く、生命起源の遺伝システム候補や治療・診断応用の有望な人工遺伝ポリマーとして研究が進んでいます。


ジヒドロウリジン

ジヒドロウリジンは、ウリジンに水素が付加されたピリミジン系修飾ヌクレオシドです。tRNAやrRNAに存在し、環の飽和による非平面性が特徴です。RNAらせんのスタッキングを阻害し、柔軟性を高めることで構造を不安定化させます。特に低温環境で機能するtRNAの柔軟性維持に重要です。


シュードウリジン

シュードウリジン(Ψ)は、RNAに最も一般的な化学修飾の一つでウリジンの異性体。特有のC-C結合を持ち、様々なRNAの構造と機能に不可欠な役割を果たす。疾患との関連も。


シャイン・ダルガノ配列

原核生物の遺伝子翻訳開始に重要なmRNA上の配列です。リボソームを結合させ、タンパク質合成の正しい開始点を指示する役割を持ち、16SrRNAのアンチSD配列と相補的に結合します。グラム陰性菌では他の因子も関与することが知られています。


コドン

コドンは、生命の遺伝情報をタンパク質に変換する際に使われる基本単位です。特定の3つの核酸塩基の並びが、タンパク質を構成するアミノ酸一つを指定する「遺伝暗号」の最小単位として機能します。これは、生物が多様な機能を担うタンパク質を作り出すための、普遍的な仕組みです。


コスミド

コスミドは、分子生物学で使用される遺伝子運搬体(ベクター)の一種です。約30kbpから45kbpの比較的大きなDNA断片を組み込むことができ、特定のDNA配列(Cos領域)によりバクテリオファージによる効率的なパッケージングが可能です。これにより、大規模な遺伝子解析などに利用されます。


グリコール核酸

グリコール核酸(GNA)は、DNAやRNAと異なり、単純なグリコール骨格を持つ合成核酸です。天然には存在せず、人工的に作られますが、DNAやRNAと同様にワトソン・クリック型塩基対を形成し、非常に安定な二重らせんを形成します。


イノシン

イノシンは、ヒポキサンチンとリボースから構成されるヌクレオシドの一種。肉類に天然に含まれ、RNA中の微量塩基として特にtRNAの機能に関わる。サプリメントとしても流通するが、期待される効果には臨床的根拠が乏しい。


アンチコドン

遺伝情報の単位であるコドンと相補的な配列を形成する3つの塩基配列の総称。主にトランスファーRNA(tRNA)上に存在し、メッセンジャーRNA(mRNA)上のコドンとの特異的な結合を通じて、タンパク質合成の際に適切なアミノ酸をリボソームへ運ぶ役割を担う。


アレクサンダー・リッチ

アレクサンダー・リッチ(1925-2015)は、米国の著名な生物学者・生物物理学者。左巻きDNA(Z-DNA)の発見や転移RNAの立体構造解明など、分子生物学の進歩に大きく貢献。マサチューセッツ工科大学やハーバード大学で研究教育を主導した。


アルゴノート (タンパク質)

アルゴノート(Argonaute)タンパク質は、RNAサイレンシングという遺伝子発現調節機構の中心を担う重要な分子です。低分子RNAと結びつき、RNA誘導サイレンシング複合体(RISC)の主要な構成要素として機能し、特定の標的mRNAの分解や翻訳抑制を引き起こします。その名称は、変異体の表現型がタコのアオイガイに似ていることから名付けられました。


アミノアシルtRNA

アミノアシルtRNAは、アミノ酸が特異的な転移RNAに結合した分子です。細胞内でのタンパク質合成において、指定されたアミノ酸をリボソームへと正確に供給する重要な役割を担います。また、細胞壁合成など、他の生合成経路にも関与します。


TmRNA

tmRNA(トランスファーメッセンジャーRNA)は、tRNAとmRNA双方の性質を持つユニークなRNA。終止コドン欠落などで停止したリボソームの異常な翻訳を終結させ、その機能を回復させるtrans-translation反応を触媒します。バクテリアの生存に重要な役割を果たしています。


SiRNA

siRNA(低分子干渉RNA)は、21-23塩基対の短い二本鎖RNAで、RNA干渉により特定の遺伝子発現を配列特異的に抑制します。生体防御機構として進化し、現在は生物学・医学研究や臨床応用が期待されています。


ShRNA

shRNA(小ヘアピンRNAまたは短ヘアピンRNA)は、RNA干渉を利用して特定の遺伝子の働きを効果的に抑制する、人工的に設計されたヘアピン型のRNA分子です。分子生物学研究における遺伝子機能解析や、将来的な疾患治療への応用が期待される重要なツールです。


RNA干渉

RNA干渉(RNAi)は、二本鎖RNAによって特定の遺伝子の発現を配列特異的に抑制する生物機能です。細胞防御や発生に関わるこの現象は、アンドリュー・ファイアーとクレイグ・メローがノーベル賞を受賞した発見であり、現在では医学研究やバイオテクノロジー分野で重要なツールとして幅広く応用されています。


RNAポリメラーゼIII

真核生物の主要なRNAポリメラーゼの一つ、Pol IIIに関する記事です。主に5S rRNAやtRNAなど、細胞の基本的な機能に不可欠な低分子RNAの合成を担います。その特異的な転写機構と調節、多様な産物について解説します。


Pre-tRNA スプライシング

pre-tRNAスプライシングは、tRNA前駆体から不要な配列(イントロン)を取り除く過程です。生物種によってその仕組みは多様ですが、特に酵母の複雑な機構が詳細に研究されています。この反応は、正確なtRNA機能を保証する上で不可欠なステップです。


MRNA前駆体

成熟したメッセンジャーRNA分子として機能を発揮する前の段階にあるRNA。真核生物の遺伝子から転写された直後の一次転写産物であり、イントロンの除去、両端への化学修飾など、核内で一連の複雑な分子プロセスを経ることで、正確なタンパク質合成に必要な情報と安定性を備えた成熟型mRNAへと変換される。


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